“人生应该如蜡烛一样，从顶燃到底，一直都是光明的。”这是革命烈士萧楚女的人生格言。作为一名马克思主义传播者，萧楚女就像一支永不熄灭的红烛，光明磊落燃尽自己，点燃了无数革命火种。
萧楚女，原名萧秋，学名楚汝，1891年出生于湖北省汉阳县鹦鹉洲(今武汉市汉阳区)。萧楚女在木材行做过学徒，当过茶馆“跑堂”、报童。尽管生活艰难，但他仍然坚持看书学习，在谋求生计的同时，也接触到了先进的思想。1911年，萧楚女加入湖北新军，参加辛亥革命，后又考入武昌实业学校，毕业后在《大汉报》《崇德报》任编辑。他经常用“楚女”笔名发表文章，以手中的笔为武器，宣传马列主义和救国救民真理，揭露帝国主义和封建主义的罪行。屈原《离骚》中有两句诗：“忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女”。高丘，楚国山名，比喻祖国。女，神女，比喻贤人。以“楚女”作笔名是他借屈原的诗表达自己的爱国抱负。
萧楚女尤为关爱青年，注重培养新一代革命力量。1923年6月，萧楚女任《新蜀报》主笔，他不仅以犀利的笔锋指责土豪军阀，痛骂贪官污吏，“字夹风雷，声成金石”，还辟“社会青年问答”专栏，帮助广大青年正确认识社会，引导青年树立革命的信仰。他在《革命的信仰》一文中真诚地告诫青年朋友们：“一个人内心没有信仰，就是那个人没有人生观，没有人生观的生活，等于没有甜味的蜜，没有香气的花。”
1924年5月，萧楚女前往上海，协助恽代英负责共青团机关刊物《中国青年》编辑工作。萧楚女深感此工作重大而光荣，他全身心投入到工作中，没有白天黑夜之分。他从人生与信仰、学业与社会、家庭与婚姻、西方列强入侵与中国的命运与前途等各方面，提出自己的看法和对青年朋友们的建议及希望，引导青年投身伟大的革命洪流。
他是名副其实的革命教育家。从1920年开始，萧楚女先后到湖北襄阳二师、安徽宣城四师、重庆联合中学、重庆公学等地从事教学工作，开展革命活动，还办过平民学校。他还曾在广州任农民运动讲习所专职教员、黄埔军校政治教官，真可谓桃李满天下。
1926年5月，由毛泽东担任所长的广州第六届农民运动讲习所正式开学，萧楚女被聘为教员。作为农讲所唯一的专任教员，萧楚女因工作繁重，日夜劳累，导致肺病发作，在一次讲课时突然吐血。学生们劝他回宿舍休息，但他坚持讲课。萧楚女对学生说，谢谢同学们的关怀，可是自己不能休息，青年负有重大使命，自己一小时不上课，就要浪费他们许多时间。“你们想一想，蜡烛不是燃烧了才能放光明吗?我们要像蜡烛一样，要在有限的一生中，有一分热就发一分光，给人以光明、给人以温暖，我们都要有这种精神!”
1927年4月15日，广州反动当局大肆搜捕革命志士，一群军警冲进广州东山医院，抓捕了还在病房中的萧楚女。22日夜晚，萧楚女等革命者高唱《国际歌》，走上刑场。行刑前，敌人走到萧楚女面前说：“萧教官，你不是常把自己比喻为蜡烛，照亮别人，毁灭自己吗?你这根蜡烛快要熄灭了，在这生死一瞬间，你愿意改悔吗?”萧楚女高声说：“你们杀吧!真正的共产党人是不怕死的，共产主义运动是镇压不了的。”同志们一起高呼“中国共产党万岁”“中华民族解放万岁”，英勇就义。（作者： 陈芳国 ）
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